MATADUNIA ONLINE | CHILE - Sebanyak 33 pekerja yang terperangkap ratusan meter di bawah tanah pertambangan emas dan batu bara di Chile mulai berhasil diselamatkan satu persatu, Rabu dini hari waktu setempat (Rabu siang WIB). Ini berkat kapsul penyelamat bernama Phoenix.

Dinamakan seperti burung mitos yang muncul dari abu, Phoenix merupakan kapsul dari baja dengan berat 420 kg dan tinggi 1,9 meter. Kapsul yang hanya muat untuk satu orang ini didesain khusus oleh para teknisi Badan Antariksa AS (NASA) dan Angkatan Laut Chile.

Menurut kantor berita Associated Press, kapsul berteknologi tinggi itu dicat sesuai warna bendera Chile, yaitu merah, putih dan biru. Kendaraan penyelamat ini dilengkapi dengan pasokan oksigen, perangkat komunikasi dua arah, video kamera, roda pada sisi kapsul dan pintu darurat jikalau terjadi hal-hal yang tidak diinginkan.

Semua perangkat ini akan memastikan para pekerja dalam kondisi baik dan dapat tetap dapat berkomunikasi dengan tim penyelamat di permukaan maupun rekan mereka di bawah tanah. Tim penyelamat mengerahkan tiga kapsul Phoenix. Phoenix-1 dipakai untuk ujicoba, sedangkan yang kedua telah digunakan untuk menyelamatkan sejumlah pekerja. Kapsul Phoenix-3 disiapkan untuk cadangan.

Kapsul ini diturunkan dari permukaan melalui lubang berdiameter 75cm yang menghubungkan permukaan dengan para pekerja di kedalaman sekitar 700m dan bersuhu 33 derajat celcius. Phoenix diturunkan menggunakan sebuah derek besar yang terletak di sisi bukit.

Kapsul ini mempunyai kecepatan antara 1 meter hingga 1,8 meter per detik. Kecepatan ini akan bergantung pada kondisi kesehatan pekerja yang berada di dalamnya.

Kapsul kosong diturunkan pada kedalaman 610 meter, sekitar 12 meter dari tempat para pekerja untuk mencegah para pekerja melompat ke dalam. Kemudian, para pekerja akan masuk satu persatu ke dalam kapsul. Kapsul ditarik berputar dari permukaan. Memakan waktu sekitar 20 menit dari bawah hingga ke permukaan dan sekitar satu jam bagi kapsul untuk melakukan penyelamatan satu kali putaran.

Setelah diangkat ke permukaan, para pekerja tambang akan melalui sebuah terowongan balon plastik menuju ambulans yang akan membawa mereka ke tempat pemeriksaan medis.